Le chien senior
L'âge du chien senior :
Un chien est considéré comme ayant atteint la dernière partie de sa vie vers l'âge moyen de 8 ans :
10 ans pour les petits chiens (yorkshire, west, etc.), avec une espérance de vie moyenne de 16 ans,
9 ans pour les chiens moyens (épagneul breton, husky, etc.), avec une espérance de vie moyenne de 13 ans,
7 ans pour les gros chiens (berger allemand, bouvier des flandres, etc.), avec une espérance de vie moyenne de 9 ans,
5 ans pour les chiens géants (dogue allemand, terre-neuve, etc.), avec une espérance de vie moyenne de 8 ans.
Les besoins du chien qui vieillit :
nourriture adaptée à son activité physique diminuante,
plus de sommeil, de calme,
promenade adaptée à son âge et capacités physiques diminuantes,
visites chez le vétérinaire plus fréquentes pour vérifier l'état général de votre chien.
Les maladies dues à la vieillesse :
L'arthrose : le vieillissement des articulations peut donner des douleurs articulaires à votre chien et l'empêcher de se mouvoir aussi facilement qu'avant. Adaptez l'activité physique de votre chien à ses capacités mais ne la supprimez pas. Consultez votre vétérinaire qui pourra vous donner des indications quant à l'intensité de l'activité physique qui convient à votre chien. Il vous conseillera aussi par rapport aux traitements possibles (traitements par homéopathie, acuponcture, ostéopathie, etc.).
Diabète : Vous pouvez détecter le diabète chez votre chien si vous le voyez boire beaucoup et effectuer plus de miction qu'à son habitude. Consultez votre vétérinaire.
Incontinence urinaire : Cette maladie est révélée par des mictions fréquentes et incontrôlées. Consultez votre vétérinaire.
Maladies cardiaques : Quand le chien prend de l'âge, il est particulièrement sensible aux maladies cardiaques. En cas de prise de poids importante, d'essouflement, de grande fatigue, de toux, pensez à consulter votre vétérinaire. Les traitements sont très performants et peuvent permettre à votre animal de vivre normalement encore pendant de longues années.
Obésité : La surchage pondérale est dangereuse pour votre chien. Elle peut être la cause de maladies cardiaques, d'insuffisances rénales, de diabète, etc.
Ouïe, vue, odorat : Avec l'âge, le chien perd de ses capacités sensorielles. Veillez à ce que votre chien vous obéisse toujours bien. Si ce n'est plus le cas, c'est qu'il devient peut être sourd. De même, si vous avez l'impression qu'il ne s'oriente pas bien, il devient peut être aveugle. Ses yeux peuvent aussi souffrir de cataractes, d'infections des yeux, etc.
Problèmes dentaires : les infections gingivales, la mauvaise haleine, la perte des dents, le tartre font parties des problèmes des vieux chiens. Plus graves sont les maladies dues aux bactéries qui passent dans le sang et qui provoquent des maladies rénales ou cardiaques, et qui peuvent être fatales au vieux chien.
Consultez votre vétérinaire qui vous indiquera comment nettoyer les dents de votre chien.
Troubles du comportement : Avec l'âge, la perte d'une partie de ses capacités sensorielles, les maladies qui se développent, votre chien peut changer de comportement et devenir agressif, ne plus vouloir sortir alors qu'il etait impatient par le passé, perdre l'appétit, refuser de jouer, etc. Ces troubles peuvent aussi venir de troubles au niveau de la circulation du sang dans le cerveau. Dans le cas de changement flagrant dans le comportement de votre chien, consultez votre vétérinaire qui vous aidera à améliorer son confort de vie.
La fin de vie de votre chien
La vieillesse fait partie du processus normale de la vie. Lorsque votre chien est malade, souffre, que vous avez tout tenté pour lui rendre la vie moins dure, mais que vous ne pouvez plus rien pour lui, il faut quelque fois penser à abréger ses souffrances et penser à l'euthanasie. Il est évident que c'est une décision très difficile à prendre. Votre vétérinaire est là pour vous soutenir et vous aider à prendre cette décision.